COPENHAGUE

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La ville est située dans l’île de Seeland (Själland), sur le détroit du Sund qui le sépare de la Suède et commande l’entrée de la Baltique. Depuis le XI^e siècle, le port de Copenhague (Köbenhavn) n’a cessé de développer son trafic. Primitivement accroché à l’extrémité de Själland, il s’est installé au XVII^e siècle sur l’étroit chenal qui sépare Själland de l’île voisine d’Amager et où se trouve encore le port intérieur; puis il s’est étendu vers le nord sur la côte de Själland avec le port extérieur et, au-delà, le port franc, créé à la fin du XIX^e siècle, pour répondre à la menace dressée par le canal de Kiel. Le port, aujourd’hui, pratique aussi bien le cabotage avec les ports danois que le commerce avec les mers lointaines. En 1993, sur le trafic de 9,6 millions de tonnes, les deux tiers consistaient en importations.

Pour défendre le vieux port, on en avait fortifié le pourtour avec des remparts et un fossé circulaires chevauchant les deux îles; la ville est restée longtemps enfermée à l’intérieur de cette enceinte et ne la franchit qu’au XIX^e siècle. Mais sa population ne cessant de s’accroître, elle s’est alors étendue en faubourgs, grossièrement concentriques, où s’échelonnent les styles des époques successives: Gentofte, Lyngby, Frederiksberg sont les principaux de ces faubourgs. L’île d’Amager, reliée par des ponts, fait partie de la banlieue de Copenhague. Elle envoie ses légumes et ses fleurs dans la ville, reçoit quelques implantations industrielles; ses villages deviennent les dortoirs des gens qui vont travailler à Copenhague; c’est là qu’est situé l’aérodrome et, sur la côte, les résidences secondaires se multiplient. Copenhague, qui a su conserver ses parcs et ses plans d’eau, est ainsi très étendue, et la plupart de ses habitants utilisent la bicyclette pour leurs déplacements. La ville comptait 619 288 habitants en 1993 et l’agglomération 1 342 679.

Née du port, la ville, qui a grandi autour de lui, doit pour une bonne part l’ampleur de son industrie aux matières premières importées et à la facilité des débouchés extérieurs: constructions navales et mécaniques, conserveries et brasseries (la bière danoise est célèbre dans le monde entier); machines, ponts, matériel ferroviaire, bateaux sont exportés. L’activité commerciale est intense, avec des sociétés qui possèdent des comptoirs sur tous les continents. Copenhague exerce, en outre, les fonctions de capitale depuis le XV^e siècle et rassemble la plupart des administrations. Son agglomération représente plus du quart de la population danoise et domine largement tout le pays. Jouissant d’un prestige qui remonte aux époques où le Danemark régnait sur les pays scandinaves, Copenhague est restée une ville d’art tant par ses monuments que par ses nombreux musées.

Copenhague

(en danois KØbenhavn) cap. du Danemark, sur la côte E. de l'île de Sjaelland et sur l'île Amager; 464 770 hab. (aggl. urb. 1 358 540 hab.). Grand port de comm. et métropole industr. du pays.

— Jardin d'attractions de Tivoli. Université. Chât. de Rosenborg (1606-1617). Palais royal d'Amalienborg (1760). Musée nat. Glyptothèque.

Encyclopédie Universelle. 2012.